嗤うケダモノ

「ナニやってンだよ。
らしくねーよ。」


『…』


アキもどきが無言で足を踏み出し、日向に一歩近づく。

けれど、日向は動かない。


「アキは虫も退治できないくらいヘタレで…
ううん、優しかったじゃねーかよ。」


もう一歩。

縮まる日向とアキもどきの距離。


「アキぃ!! 目ぇ覚ませ!!
戻って来いぃ!!!」


今にも泣き出しそうに顔を歪めた日向が絶叫すると、アキもどきがビクリと揺れて動きを止めた。

アキの心が蘇る…

なんて、都合よく物事は進まない。
友人の説得ごときで除霊が成功するのなら、世に怪談は生まれない。

アキもどきはゆっくりと腕を持ち上げ、日向の細い喉に向かって…


（ヤバ…）


由仁は床に這いつくばったまま片手を伸ばし、アキもどきの足首を掴んだ。

だが、力が入らない。
さっき首を絞め上げていた、圧倒的な力の足元にも及ばない。

由仁は奥歯を噛みしめ、ついでに己の無力さを噛みしめた。