例えばここに君がいて

年上好き。
それを実証するようなイタイ思い出がある。

保育園を卒園して一年、母さんが双子の出産で入院していた時に、サユちゃんと再会するチャンスがあった。

会うのは一年ぶりで、俺はすっごく楽しみにしていた。
何して遊ぼう。病院だからうるさくしちゃ駄目だし。
小さいながらにワクワクしながら俺は考えてた。

なのに、その時のサユちゃんは別の男の話ばかりで。
俺は悔しく苛ついて、サユちゃんに怒鳴ってしまった。
最終的には仲直りしたけど、俺にとってはあれは心の傷だ。
その、当時のサユちゃんが大好きな男が、彼女の義理の父親だ。

つまりサユちゃんはファザコンってわけで。
年下よりも年上が好きなのは明らか。

俺と木下。比べた時におじさんに近い年齢なのは当たり前に木下だ。


　頭の中で、日本昔ばなしで山の上のお寺でなるような鐘がゴンゴンなる。

ああ、かんべんしてくれ。
年齢だけでこんな赤ジャージに負けるのは嫌だ。


「期待してるぞ、二人共頑張ってくれ」

「もちろんです。絶対負けねーから！」


熱く語った俺の叫びを、木下は部活への熱意として受け取ったらしい。
喜びまくってムカつくったらない。


「じゃあ明日からよろしくお願いします」

「え？　おい。サトル？」

「悪い、颯。今日は約束あるから帰る」


本当は約束なんかもどうでもいい。
俺は一気に教室へ向かい、カバンを持った後昇降口に向かう。
そこには、新見を筆頭とした幼なじみ３人組と夏目の姿がある。


「あ、おい、中津川こっち」


手を挙げるクラスメートの集団をシカトして、校門を走って通過する。
イライラして、全力疾走しないと気が済まない。


「あいつ、はっえぇ」


夏目の一言だけが俺の耳に届いた。