復讐

街灯もなく、暗闇に包まれた住宅街に、ぽつりと停まる白の軽自動車。

その軽自動車の中から、ポツリと光る一点の火。

「あ、安田さん。すいません禁煙車なんですよ」

安田はそう言われると黙って火を消し、口にくわえた煙草を箱の中へ戻した。

安田が車に乗り込んでから３分が経過したが、依然として安田は喋ろうとせず、ただ前方に広がる暗闇だけを見つめていた。

「安田さん。貴方は、ClubBellで働いて何年になります？」

三井の問いにも、安田は答えようとせずただ黙々と前方を見つめている。

「黙秘ってやつですか？」
三井はそういうと、胸ポケットから手帳を出した。
「まぁ、いいですけど。もう２０年前になりますかね、あの店。ClubBell１９８３年５月開店。開店と同時にマネージャーとなる。１９７６年、池袋にあるパブラウンジ白馬にて仲辻雪乃と出会う。１９７０年、現在の妻、民と結婚。安田さんは、１９４３年産まれですよね？」

「おい、お前一体どういうつもりだ？」

安田はとうとう痺れを切らし、三井を見た。

「どうもこうもないですよ。僕は僕で色々調べてるんです。因みに、雪乃さんと暮らし始めたのは、彼女のお腹に子供が宿ってからですよね？一人じゃ何かと大変だろうって。確かClubBellの開店と同時ですよね」

「お前、おれを疑ってるのか？」

「違いますよ。ただね、赤の他人が一緒に暮らすっていうのが不思議で。人の気持ちってのは調べようがないんでね」

「なにが言いたいんだ？」

「簡単ですよ。仲辻雪乃に恋愛感情があったかどうかです」

それを聞いた瞬間、安田は顔を紅潮させ三井につかみ掛かった。

「ふざけるな！恋愛感情だと？なんでおれが雪乃に恋愛感情を抱くんだ。おれはなぁ、あいつが１８歳で上京してきた時から知ってんだ。妹のように可愛がってきたんだ。それをお前は！」

三井はフンと鼻を鳴らし、サイドブレーキを握った。

「やっと喋ってくれましたね。それだけ可愛がってきた妹のような女性。さぞ悔しかったでしょ」

「当たり前だ！」

三井は、サイドブレーキを下ろすとギアをドライブに入れ、ゆっくりと車を発進させた。

「ちょっとドライブしましょう」