イジワル同期の恋の手ほどき

「ねえねえ、さっき、渡してたのって、お弁当よね？」

更衣室で着替えてから、席に着くと、隣の席の藍田月世（あいだつきよ）が声を落として聞いてきた。
いつもながら鋭い。
月世は同い年の転職組なので入社年度は三年遅いけれど、社内で一番仲がいい友人だ。

「そうだけど？」

内心ドキドキするのを隠して、平静を装って答える。

「あんたたち、いつからそういう関係になったわけ？」

「そんなんじゃないから」

思わず大きな声になり、オフィス中の視線がいっせいにこっちに集まった。
隣の島から宇佐原が「どうした？」と目で問いかけるので、「なんでもない」と首を振る。

「あいつが、『試食してやる』って言うから、作っただけよ」

ぼそぼそと続けた言葉に、月世が目をまん丸する。

「試食って、なに？」

泉田さんへの片思いを知っている月世に、そっと事情を説明する。

「ふ～ん、なるほど。そういうわけか」

月世はにやにや笑いながら、宇佐原を見た。
宇佐原は何事かとさっきからこっちを見ているが、再び、「なんでもないから」と目で告げる。

「だから、しばらく私もお弁当なの」

「なんか、おもしろいことになりそうね」

月世はますますいたずらっぽく目を輝かせている。

「全然おもしろくなんてないよ、こっちはおかず考えたり、前の晩から下ごしらえしたり、ほんといろいろ大変なんだから」

「まあ、この機会に、料理の腕も上がれば、一石二鳥だし、せいぜいがんばりなさい」

なんか他人事だ。
いろいろと相談に乗ってもらおうと思っていたのに、すっかりあてがはずれてしまったな。
それに一石二鳥って、いったいなんのこと？