闇に咲き誇る桜

夜「お気遣いありがとうございます。


ご察しの通り、師匠はもうすでに他界しております。


・・・・三年前の安政七年（1860年）、睦月（六月）五日に長州の吉田稔麿によって殺されました。

叔母さま・・・お花様もその時師匠を庇って亡くなりました。


私が未熟だったばかりに、師匠を守ることも、吉田を殺すことも、怪我をさせることもできませんでした。


師匠の身寄りもご友人の事も聞いていなかったため、探し出せませんでした。



すべて私の力不足です。

申し訳ありませんでした。」



芹沢さんは軽く眉をピクッとさせたが、目を瞑り何かに耐える様に眉間を摘まみ、全てを吐き出す様に長く息を吐いていた。





＊