ウェディング・チャイム

　翌日、スッキリ目覚めた……とは言い難い状態でベッドから上半身を起こした。

　二日酔いになるほど飲んではいないし、甲賀先生のドリンク剤も効いているはずなのに、酷い頭痛。

　これはきっと熱があるに違いない。

　カラオケだって一曲しか歌っていないのに、喉が痛くて唾を飲み込むのも辛い。

　扁桃腺が腫れて熱を出してしまう、いつものパターンだ。


　電子音が３回鳴って、体温計を見てみた。

　……三十九度を超えている。

　これは、甲賀先生とお出かけどころじゃないかも。

　連絡しなくては、と思ったところで気が付いた。

　……甲賀先生の連絡先は、携帯以外知らないということに。

　確か、学級連絡網には自宅の番号を載せているって言ってたはずだけど、職員連絡網は確実に繋がる番号ということで、携帯を載せる先生がほとんど。

　肝心な携帯が壊れているということは、こちらから連絡できないじゃないの!!

　念のため、甲賀先生の携帯に電話してみたけれど、やっぱり繋がらなかった。

　仕方がない、迎えに来てくれた時に謝ろう。



　約束の時間になった。

　甲賀先生の車がアパート前に到着したので、こちらから玄関のドアを開ける。


「藤田ちゃん、おはよう。昨日はお疲れ様……って、あれ？」

　私の顔をじいいっと見つめる甲賀先生の表情が、笑顔から真顔になってしまった。

　あんまり見ないでください、何しろマスクの下はほぼすっぴんですから。

「もしかして、具合悪いのか？」

　甲賀先生の声を聞いたら、思いがけず目頭が熱くなった。これはきっと高熱のせい。

「熱でもあるんじゃないか？」

　優しい声で問われた後、クラスの子どもにするのと同じように、大きな手が私の額に当てられた。

　普通、男の人って彼女でもない女性にそんなことしませんから！　職業病ですよ！

　……なんて、普段の私なら言うはず。でも、今は甲賀先生の冷たい手が気持ちいいとさえ思ってしまう。


「予定変更、まずは病院へ行こう」

　頷いたら、ぽろりと涙がこぼれた。