彼女の世界が変わらぬ理由

何だかとても申し訳ない気持ちになってきた。

こんな絵を。

良い絵だなんて、言ってもらえるような価値などない絵を。

安東は好きだと。

そんな風に思わせてしまったことが、マリアはつらかった。


「マリアちゃん…お願い。一枚だけでもいいの。一枚だけ、今描いている絵だけでいいから、あたしにちょうだい？」

「…ごめんなさい。あげられないわ」

「マリアちゃん…」

「………でも、違う絵なら」


そう呟くと、安東は顔を上げて目を見開いた。


「この絵じゃない、違う絵を最後に描くわ。それなら、あなたにあげる」

「ほ、本当？」

「約束するわ」


安東はしばらくポカンとしていた。

それはそうだろう。

柚木マリアが『違う絵』を描くと言ったのだから。

前代未聞の話だ。