彼女の世界が変わらぬ理由

「すぐには決められないや～。ゆっくり考えて、決めてもいい？」

「いいよ。あまり期待しないでね」


この絵以外、きちんと描けるのかもわからないから。

そう言うと、安東は嬉しそうに笑って頷いた。

彼女には、涙より笑顔が似合う。

安東を笑顔にしてあげられることが、嬉しかった。

マリアは描き途中の絵を眺め、これまでの自分の絵と向き合っていた自分を思い起こし、不思議な気持ちになった。


「絵をやめたら…あたしは何をするんだろう」

「マリアちゃん…」


絵をやめるということは、マリアにとって過去と決別するのと同じこと。

過去と決別した途端、歩いていく道をも失う気かした。


「大丈夫だよ」

「え？」

「マリアちゃんには、楽しいことが、た～っくさん待ってるから！」


断言する安東。

マリアは彼女の笑顔に、なぜだか安堵した。

できるなら、最後の絵は、安東の笑顔を描きたいと思った。