彼女の世界が変わらぬ理由

中村はその絵を思い出しているのか、目を閉じて手を宙でふわりと動かした。


「風景画というよりは、抽象画に近いものですが。桜がね、雪の中に立っておるのですよ。狂い咲きなんでしょうな」


マリアはびくりと体を揺らした。


「風に煽られて、花びらが散るのと同時に、積もった雪が舞い上がるのです」


少し恍惚としたような中村の表情。

マリアは彼の気持ちがわかる。

その絵を、マリアは知っている。


「とにかく、良い作品だったのです。賞は確定だと、審査員は共通した意見でいました。…しかしね」


中村は目を開き、マリアを真っ直ぐに見つめた。

心の奥底まで、見通すように。


「私は気付いてしまいました。選考落ちした絵の中に、表現法はまるで違うが、よく似た絵があったことにです」