“ブラック”&“ホワイト”クリスマス

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「いいなぁ…」


　不審な動きがないのか警戒しながら街を歩き回って、何時間かが経過した。

　いいなぁ、というアンジュの溜め息混じりのセリフを、もう何回聞いたかわからない。

　パーカーのポケットに両手を突っ込んで歩きながら、アンジュは幸せそうに街を歩く人々を見つめていた。

　街のメイン通りは、道の両側に植えてある街路樹、そしてその両脇に立ち並ぶ数々のお店が入ったビル群も、まるでおとぎ話の世界にいるような錯覚に陥るほど、きらびやかなイルミネーションに包まれている。

　そんな中、今は「ブラック」の行動をより広い範囲で監視するため、クロシェットとレンヌ、アンジュとアダムの２チームに分かれて行動していた。


「いや、こいつらの半分はツイッター効果で集まってるような気がしてならねぇんだけどな」


　周りを見渡しながら、呆れたようにアダムは言った。

　その証拠に聞こえてきたのは、コンビニから出て来た一組のカップルの会話だった。


「ねーねー、ホントにこのイルミネーションが消えるのかなぁー？」

「どうかなぁ。ま、消えたら「ブラック」の勝ち、消えなかったら「ホワイト」の勝ちって事だろ」

「アキラはー、どっちを応援するのー？」

「どっちでもいいよ、そんなのさ。マリって、ホントこういうの好きだよなー」


　そんな会話をしながら、アンジュ達の横を通り過ぎていく。

　アダムは肩をすくめて。


「……だろ？」

「なぁんでホワイト応援するって言わないのよ、あの彼氏」

「怒るとこ、そこか？」

「あ、あのカップルが持ってた肉まん食べたい」

「子供か!!」


　それでもアダムはコンビニに入り、肉まんを２つ買わされる羽目になるのだが。


「さっきケーキ食ったばっかだろ。太るぞお前」

「お年頃はそんなの気にしなくていいの！」


　寒空の中で食べるアツアツの肉まんはまた格別だ。


「なぁ、こうやってると俺達も、恋人同士みてェだな」


　アダムがそう言って、アンジュがその顔を見上げた時、ポケットでチャイムが鳴った。


「あ、ラインきた」


　ポケットからスマホを取り出し、慣れた手付きで操作するアンジュ。


「誰だ？」

「レンヌ」


　いつの間にラインのID教え合ってるんだよ、と、アダムが隣でツッコミを入れる。

　確か、お互いに全ての素性は謎じゃなかったのか？


「何だって？」

「うん、ちょっとね…変な動きがある、って」


　話しながらも、アンジュはせわしなく人差し指を動かしている。