もうひとつの偽聖夜

「サンタ！お前偽物だろ？一緒に遊ぼうぜ」
「たりめえだ！本物なわけねえだろうよ」
　
　ったく、ガキっていうものは、本当にしつこいものだ。
　団体がやってくるたびに、皆が俺の周りに駆け寄り、ひと時離れようとしない。中には俺のサンタの衣装を掴み、コバンザメのように離れないガキまでいる。

「こら、コバンザメ一号！お前、今、俺のケツ蹴りやがったな」
「二号、こら、看板持ってくんじゃねえ！ここに置いとけ」
「いてっ、誰だ！浣腸したのは！おめーか、正直に名乗り出ろ」

――いったい俺は何をやってるんだ？なにが、とびっきりのバイトだ。

　この、ガキどもと戯れる自分の状況が理解できない。

「ったく、てめえーら、早く『おもしろ実験』とやらに行ってこいよ！」

「おい、ニセサンタ！ほんとにソレ面白いのか？」
「おもしろ実験ってゆうぐらいなんだから面白いんじゃねえか？それで面白くなかったら、文句の一つもカマしてきやがれってんだ」

「もし、面白くなかったらニセサンタのせいだからな」
「俺が関係あるか！さあ行けっ二度と帰ってくんなよ！」

　一団体が俺に飽き、ほっと胸をなで下ろしていると、また新たな団体がやってくる。
　そして、また、同じような俺とのバトルが始まる。すると、その様子に気づいた、さっき、去っていったはずのコバンザメたちが戻ってきて、新旧コバンザメたちの争いに俺は巻き込まれる、というシステムだ。

――やってらんねえ。やおちんの野郎、覚えとけ？

　その会場では、やおちんがバイトで書いたイラストのサンタが、あちこちで、俺に目を光らせていた。