ある日のできごと

翌日の午後５時。

予備校をサボって駅の表へと出ると、日に焼けた金髪の男性がガードレールにもたれて立っていた。

此方から話しかけることなど何一つない。

私は素知らぬ顔をして、彼の前を通り過ぎる。

その一瞬間に、彼と私の目はピッタリと合ってしまった。

「無事だったんだね」

その声に、思わず足を止めた。

男性はキャップを目深に被ると、顔に影を落とした。

時計をしていない左腕には、５時20分という文字が達筆に書かれていた。

「良かった」

かすれた声で、ソッと呟くと、彼は私の横を通り抜け、人混みの中へと消えて行ってしまった。

それと入れ替わるようにして、目の前にあった交番からお巡りさんが出て来た。

「すみません」と声を掛けられ、私はすぐに姿勢を伸ばす。

「○○塾の学生さんですよね？
昨日の今頃、駅裏でちょっとした騒ぎがあったんですが、何かご存じありませんか？」

お巡りさんと目を合わせ、私は小さく首をかしげた。

「何も、知らないんです…」

本当のことを口にしてから、自分でも不思議に思った。
事件の犯人のことも、被害者のことも、概要さえも、私は誰にも教えて貰えなかった。

ただ知っているのは、あの日、私が交番の前に立っていたということ。
その時間が、５時20分だったということ。