極上の他人

「あ、私の今の一番の悩みを言ってもいいかな？」

「ん？なんでも言っていいぞ。俺がこうして側にいれば百人力だろ？」

「ふふっ。百人は無理だと思うんだけどね」

控えめに、それでいて焦らしながら話す私に、輝さんは訳が分からないとでもいうように顔をしかめた。

「百人って、そう意味じゃないだろ？」

「うん。それはわかってるんだけど。今は一人なの」

「は？」

「だからね、一人、なの」

これだけで輝さんに通じるのかどうかわからないけれど、きっと通じるはずだ。

私の心の機微には敏感な人だから。

それに、口には出さないけれど、輝さんが今一番欲しいと願っているもの……ううん、一人、がようやく、ようやく、なのだ。

しばらくお互いに見つめ合って、探るような視線を交わし、無言の会話を続けた。

そして、何かに思い至ったのか、はっと目を見開いた輝さんは、その思いをかみしめるように天井を仰ぐと、くっと唇を引き締めた。