恋の相手はお隣さん。

勝手に嫉妬して、期待を裏切って。嫌われたと思ったら怖くて、ずっと響を避けてた。
これじゃ、ガキだって言われても……響を怒らせても当たり前だ。

「も……ワガママ言わないから……」

手のひらを握りしめて下を向くと、涙が零れてきた。
泣いたって仕方ないのに、こんな風に泣くしかできない。本当は、真っ先に謝らなきゃいけなかったのに。

「嫌いに……嫌いに、ならないで……！」

傍にいられれば、もう何もいらないから。響を煩わせないように、大人になれるように努力するから。だからお願い……響――。

「――嫌う？　俺が、お前を？」
「え……」

どこか自嘲的な声に、顔を上げる。すると指先で私の涙を掬った響は、フッと鼻で笑った。

「泣くな。お前を泣かせたいわけじゃない」

指がそのまま顎にかけられると、形の良い口唇が近付いて、瞼にそっと落とされた。
驚いて目を見開いた私と、響の視線が重なる。

「ひび……き……」