それでも、僕は恋をする。

拓矢と過ごす時間は、僕にとって、なにものにも代えがたい。

拓矢の困惑した顔も、思いきり笑った顔も、たまに見せる真剣な顔も、僕の胸を熱くさせる。

だけど、僕に見せるそれらの表情は、僕が「友達」だからであって……。

そう思うたび、突然、孤独に襲われる。

僕は。

ずっと、恋愛はできないんだろうか。

ずっと、片思いし続けなければならないんだろうか。

「お～い」

ベンチで僕の隣りに座っている拓矢が、僕の顔の目の前で手を振っている。

「あ、ああ。ぼ～っとしてた」

はっと我に返り、今考えていたことを悟られないように、慌ててオレンジジュースを流し込んだ。

「オレンジジュース、一口ちょうだい」

拓矢はそう言って、自分が持っているジンジャーエールを僕に差し出している。

「う、うん」

どきどきしながらジンジャーエールを受け取り、オレンジジュースを手渡した。

拓矢は何の迷いもなく、僕がさっきまでくわえていたストローでオレンジジュースを飲んでいる。

僕も、平静を装って、拓矢のジンジャーエールを一口飲んだ。

間接キス、しちゃった。

のどの奥の方が熱を帯びて、顔が赤くなりそうだったけど、必死に抑えた。

その時だった。

一人の女子がやってきて、僕の真ん前に立った。