相容れない二人の恋の行方は

「どうしたんだよ」

　背を向け丸まる私を不審に思い、新谷が向かいに移動して私の顔を覗き込む。私は深く俯き必死に顔を隠す。

「な、なんでもないです！　景色を見ましょうよ！　ほら、明かりが点ってとても綺麗……」
「じゃあ真由子も見ろよ」
「わ、私は……！」
「……もしかして、気分でも悪い？」
「い、いや……」
「大丈夫？」

　気分が悪いのだと勘違いした新谷が、いっそう身を寄せてくる気配を感じて私の心臓は限界を迎えた。

「大丈夫ですから！」

　振り払うようにして身体を起こすと、今までにない近距離で新谷と目が合った。

「真由子……なんて顔してるんだよ。目が……泣いてる？　顔も真っ赤……」
「こ、これは、その……！」

　どうしちゃったんだろう、私。胸の高鳴りが苦しくて近い距離感に息が詰まる。こんな気持ちは以前にも。元彼と付き合っていた時……？　ううん、もっと前に……
　混乱して再び深く頷いたその瞬間、鍵がはずれる音がして、外から明るい声が聞こえてきた。

「おかえりなさーい！」

　係り員の声にはっとして、慌てて先に観覧車を降りる。足早に乗り場出口へと向かうけど、ゆっくりと歩く前に降りたカップルで詰まって先に進まない。するとあとから降りてきた木崎さんたちの会話が聞こえてくる。

「ねぇお腹空かない？　このあとどこか食べに行こうよ」
「賛成！　だったらウチの店来てよ！」
「ほんとぉ？　でも……予約しないと無理でしょ？」
「大丈夫！　まなみちゃんだったらいつでも……！」
「じゃあ、四人で行きましょう？」
「おい、千智！　おまえ気遣って真由子と二人でどっかに……」

　弘毅さんの言葉に反応して勢いよく振り返った。

「ごめんなさい、私、気分が悪いので……先に、し、失礼します！」

　そして頭を下げながらそれだけ告げると背を向け走り出した。