たったひとりの君にだけ

直接感じる彼の心音は、明らかに通常よりも速いだろう。
私だって負けず劣らず、心臓が向こう一か月分の鼓動を刻んでいる。

鎮まる気配は一向にない。

だけど、それでもいいと思えた。

ひとつの証に思えてならなかったから。



「……コーヒー一杯、いかがですか」



甘い沈黙の後で囁いた。
私が小さく聞き返すと、彼は少しだけ腕の力を緩める。


「芽久美さんが愛情込めて作ってくれたプリンタルトと一緒に」


愛情込めて、なんて言われると顔から火が出るほど恥ずかしいけれど、微塵も間違っちゃいないから否定出来ない。

だから、せめてもの抵抗で彼の胸に額を当てたまま答える。


「……結構甘めに作ったから、ブラックと合うかもね」

「じゃあ、上がっていきます？」

「うん。……でも」


私は彼のトレーナーが熱くなるのも気に留めず、ふうっと温かな息を染み込ませた。

そして、簡単に素直にはなれないけれど、素直な気持ちを口にした。




「……もう少し、このままでいてもいい？」




高階君はクスッと笑った。

そして、可愛いな、と呟いて、いいよ、と言うと、彼は抱き締める腕に力を込めた。

勿論、言うまでもなく可愛い要素なんて1ミリもないけれど。
仕方がないからここは私が折れることにする。

意地を張ってばかりじゃうまくいかない。


だって、私の帰る場所になってほしいから。





「……高階君」

「はい？」

「好きだよ」





鎮まることのない鼓動を受止めながら。

私は生まれて初めて好きになった人の大きな背中に手を回した。