明日、嫁に行きます！

　その場に足を縫い止められ惚けていた僕に、祖母はちらりと冷たい双眸を向けて仄めかすように呟いた。

「総一郎。追わなくて良いのかしら？」

　僕の心の内を見透かした彼女の口からそんな言葉が漏れる。

「あの子、私はとても気に入りました。あの純粋な眸は私の亡き夫にそっくり。夫もとても素直で愛らしい人でした。……総一郎。寧音ちゃんの弱みを掴んで、すぐに囲っておしまいなさい」

「ええ。それが最善のようだ」

　僕は頷き、お祖母さんの提案に同意で返した。

「お祖母さん。徹に詳細を伝えて、斉藤家を調べておくよう伝言を頼みます」

「ふふ。任されたわ。いってらっしゃい」

　祖母の黒く染まった嫋《たお》やかな笑みを背に、僕は彼女の後を追った。