あたし、猫かぶってます。

　それから、いつも通りの、むしろいつもよりも退屈な１日を過ごして、気付けば放課後。

　いつもはさり気なく見ていた隣の席の早瀬を、今日は一回も見なかった。いや、見れなかった。


　「結衣、バイバーイ！」


　「早瀬ちゃん、また明日！」

　クラスの男子や女子が、次々と居なくなる。


　静かな教室で、ボーッとしながら奏多を待つ。いつもはすぐに教室に来てくれる奏多も、今日に限って中々来てくれない。

　あたしは一秒でも早く奏多に会って、全てを忘れたいのに。


　「…結衣、」

　ふと隣から聞こえた、声。



　焦りながらも横目で見ると、すやすや眠っている早瀬が居て、ホッと胸を撫で下ろす。

　なんだ、寝言か。


　起きていたらもちろん困るけど、寝言で名前を呼ばれても困るんだよ？早瀬くん。


　「ゆい、……ごめん。本当にごめん、」

　顔を歪ませながら何度もごめんと呟く早瀬が、たまらなくあたしの胸を締め付ける。


　「ごめんは、あたしのセリフだよ。」

　そっと早瀬の頬に触れる。早瀬も奏多も聞こえていない今なら、なんでも言えるような気がした。



　「早瀬は、あたしを嫌いになった…？」

　嫌われたい、嫌われたくない。矛盾した気持ちが、あたしの中でグルグルと回る。






　ーーーグイッ


　「嫌いになれるはず、無いだろ。」

　目の前でさっきまで閉じていた瞼が開いて、切なげな瞳が、あたしに向けられる。


　捕らわれた腕が熱いのは、彼のあたしに対する気持ちなのか、あたしが彼を忘れたい気持ちなのか、分からない。





　「…早瀬、」