ヴァージン＝ロード

「こんにちは、ののです」
「りのだよ。よろしく」

　恥ずかしそうに名乗るののちゃんに、すまし顔のリノ君。
　二人ともとっても可愛いくて、抱きしめたくなってしまう衝動を抑えなくてはならない私は、実は相当の子供好きである。ともすれば、その柔らかそうなほっぺたをすりすりしたくなってしまう。

「神坂さん、すみませんが子供達が遊べる部屋があると伺っているんですが」

　私がうずうずしているのに気付いているのかいないのか、リキが神坂さんに訊ねた。

「はい、こちらです。先に案内しますね。むー君、ここは……」
「こちらは僕に任せてください」

　宗広さんが応えると、神坂さんはリキ達を連れて奥へと向かった。

「白木さんの叔母様、お若いのね」

　夢乃が感心したように呟くと、宗広さんが苦笑する。

「あれで、５５歳なんですよ」
「え！？」
「嘘でしょ！」
「あれで！？」

　異口同音に、私達が叫ぶ。それに驚いたアリスちゃんが泣き出してしまい、カノンさんが慌ててあやす。

「僕が言ったって、内緒ですからね」
「いまだに信じられないわ。それは恐れ多くて叔母さんなんて呼べないわね……」

　夢乃が言うけど、本当にその通りだと思った。アリスちゃんをあやしながら、カノンさんが気がかりそうに尋ねた。