ウソつきより愛をこめて

「……………はい？」

ぽかんとだらしなく口を開けてしまった私を見て、なぜか橘マネージャーの顔が赤らんでいく。

「それは返事の“はい”なのか」

「ちょ…っ違うから！冗談はほんと、顔だけにして！」

「…俺が冗談を言うような顔に見えるのか？」

「見える。悪いけどそんなの冗談以外には受け取れない」

いきなり何を言いいだすんだ、この人は。

さっき転んだせいで、頭のネジどっかに落っことしたんじゃないの？

わけのわからないプロポーズに私が狼狽えていると、橘マネージャーはもこもこ姿の寧々に優しく笑いかけていた。

「俺が、父親になるから」

「……？」

きょとんと目を丸くする寧々の頭を撫でようとした彼の手を、私は自分の手で払いのけて必死に遮る。

「か、勝手なこと言わないで…！この子は…っ」

「いいから黙って俺と結婚しろ」

「……！」

別に橘マネージャーは私と結婚したいわけじゃない。

責任を取ろうとして仕方なく言っただけ。

きっと別の女に同じ嘘をつかれても、躊躇なく結婚を申し出るだろう。

確かに誤解されるような発言をしてしまった私も悪い。

でも簡単にそんな大事な言葉を口にする彼を、私は心から軽蔑した。