ウソつきより愛をこめて

「ありがとうございました」

ホタルノヒカリが流れる店内で、私は最後のお客様をとびきりの笑顔で見送る。

橘マネージャーが手配してくれたコートはやはり飛ぶように売れ、今しがた最後の一着まで売り切ってしまった。

この販売ペースなら、もう一度補充が来るかもしれない。

いざとなったら西日本の店舗に交渉して、在庫を分けてもらおう。

ほくほく顔で売り場を見渡すと、もうほとんど商品整理が終わっていた。

フリーだった橘マネージャーとゆりちゃんがふたりで頑張ってくれたのだろう。

「お疲れ。コートやったな。これで俺も、バイヤーに嫌味言われなくて済むぜ」

「追加分も、出来たら頼んで欲しいんだけど…」

「んなの、売り切れる前からとっくにやってるっつの。とりあえず明日の午後必着で、大阪の店舗から移動かけてもらってる」

「さすが」

キラキラと目を輝かせた私の頭を、橘マネージャーが優しく撫でてくる。

「お前の周りには優秀な奴がいっぱいいるんだからな。こうやって、遠慮せずどんどん人を頼ったらいいんだよ」

その時一瞬だけ、時が止まったように感じた。

私に向けられた笑顔が、付き合うきっかけとなったあの夜ものに、ひどく似ていたから。

「…はい…」

だめ。…昔のように惹かれてはいけない。

私は何度もそう自分の心に言い聞かせていた。

もう、同じ轍を2度と踏むことがないように。