ウソつきより愛をこめて

「…っ」

「ほらこの口半開きの寝顔なんて、完全に小さい頃のマリカじゃん！恐ろしいね～、遺伝子の力ってのは」

空気を読まずひとりで喋り続ける私を、マリカが目を丸くして見つめている。

彼女の頬を濡らし続けていた涙は、いつの間にか止まっていた。

「…相変わらず、口悪いね」

「私はもともと、マリカみたいに女の子らしい性格じゃないからね」

「…そだね」

「否定しろよ。薄情な妹め」

「ごめん、ね…」

やっと見せてくれたマリカの笑顔が、どこか痛々しく感じる。

「本当にごめん、エリカ」

「いいよ別に。こうして会いに来てくれたんだから」

「今日は、お願いがあって…ここに来たの」

「…なに？」

「寧々を…寧々を一ヶ月だけ、ここで預かってほしいの」

「……」

「私一人で、乗り越えなくちゃいけないことがあるんだ。…寧々は、連れて行けないから」