相思花

「お前はどう思う？」


不意にそう尋ねられる。

何に対しての“どう”なのか。
それは考える間もなく分かった。


「そうですね……芹沢さんの目的はともかく、やり方は少し手荒だとは思いますよ。」


芹沢さんとは浪士組の筆頭局長で、土方さんの仕事を増やしている張本人。
土方さんが書いていた書状は芹沢さんに関してのものだ。


芹沢さんのやろうとしていることは間違ってないと思うけど、やり方が荒いのよね。


「近藤さんは何と言っているんですか？」


そして近藤さんとは浪士組のもう一人の局長で、芹沢さんとは違い温厚な人。


「かっちゃんは、まぁ……いつもの調子だ。」


だけど、時々優し過ぎるのが傷。

苦い顔をする土方さんにも頷ける。


「お疲れ様です。」


それ以外に、この目の前の疲れはてている土方さんにかける言葉は無かった。


私が組の派閥やら、体制に口を出すべきではないし。
仕事を代わりにする事も出来ない。
だから私に出来る事なんて話を聞く事くらい。
少しでも土方さんの捌け口になっていればいいのだけど……


チラッと土方さんを見ると眉を下げて微かに笑う。


「お前は気使わなくていいんだよ。」


……あ、気付かれてた。


土方さんは賢い。
私の考える事なんて軽く見通してしまう。

その上、土方さんは優しい。
組の皆は鬼だとか、冷血漢だとか言うけれど、それは土方さんの上部だけを見ている人の言葉。
ちゃんと土方さんと向き合えば分かる。