黄昏時に恋をして

　今年に入ってから、真奈美さんは妊娠を理由に食堂を辞めたし、騎手を引退した大夢くんは、寮から引っ越してしまったし、なんだか寂しくなった。熊谷さんも結婚してから新居に引っ越したし。時々、ラーメンを食べに来てくれるけれど。毎日、大夢くんが食堂で美味しそうにご飯を食べる姿を見られなくなったのが、一番寂しい。でも、若い騎手たちが美味しそうに食べる姿を見ていると嬉しくなる。大夢くん、ちゃんと食べてるかな？　好き嫌いは無くて良く食べる人だけれど、栄養が偏ってないか気になる。今はトレセンから歩いて数分の厩舎スタッフの住宅に住んでいる大夢くん。近くにいるのに、休みが合わないから、なかなかご飯を作ってあげることができない。

　月日は巡り、今年もまた桜の季節がきて、私はついに三十歳になってしまった。親からはお見合いを持ちかけられるし、まわりの友達はみんな結婚して、子育てをしていた。
　私たち、これからどうなるんだろ？　子どもは欲しいけれど、高齢出産になるとリスクも高いし、こわい。でも、真奈美さんは三十七歳で妊娠したし、なんとかなるものかな。
　大夢くんは、調教助手としてまだまだ勉強することが多くて、私と会っている時間なんてないし。このまま自然消滅、なんてないよね。