雪恋ふ花 -Snow Drop-

―――　プップッー。
クラクションの音に顔を上げると、目の前に車が止まっていた。
助手席の窓を開けて、顔をのぞかせたのは、春人だった。


「ここで、なにしてる？」

「あ、えっと……」

珠は慌てて涙をぬぐって、立ち上がる。


「友達と待ち合わせ？」

「バス、待ってるの……」


珠の様子がおかしいことに気づいた春人がシートベルトをはずして、車から降りてきた。

「まさか、一人で帰るとか言わないよな？ 連れはどうした？」

「えっと……あの、私だけ早く帰らなくちゃいけなくなって、それで一人で、バス……」

そこまで聞いて、春人は珠の言葉をさえぎった。


「とにかく乗って」

「いえ、だいじょうぶです。もうすぐ、バス来るし」

珠はこの期におよんでなお、遠慮していた。


「いいから、乗って。駅まで送るから。このまま雪の中に立ってると、雪だるまになるぞ」

春人が半ば強引に腕をつかんで、珠を助手席に座らせると、有無を言わせず荷物をトランクに詰め込んだ。