小咄

「き、君はどういうつもりなんだっ」

　目の前の真砂に、鋭い目を向ける。
　自分の部屋の前で、ちらりと真砂が六郎を見た。

　六郎のように動揺している風もない、いつも通りの無表情。
　深成が来るのを待っている、と思うと、この涼しい顔にも腹が立つ。

「どういうつもりも何も。俺は何も言ってない。あいつが一緒に寝る、と言うんだ」

「そうだとしてもだな！　普通に考えれば、おかしいだろう！　み、深成ちゃんは女の子だぞ」

「何がおかしい。女だから普通なんだろうが。俺は男には興味はない」

「そういうことではない！　君は深成ちゃんを、どう思ってるんだ！　狙っているから、ここぞとばかりに深成ちゃんを自分の部屋に引き入れるんだろう！」

「何度も言わすな。俺がどうこうしたわけじゃない。あいつが、俺のところに来たい、と言ってるんだろ。お前のところじゃなくてな」

　何気に強調された後半部分に、がぁん、と六郎が仰け反る。
　悔しいが、その通りだ。

「何やってるの。お待たせ、真砂。ねね、この子も一緒に寝ていい？」

　二人の男の張り詰めた空気も読まず、深成が部屋から出てきつつ、くまのぬいぐるみを真砂に突き出した。
　片手には、うさぎのぬいぐるみを抱いている。

「お前なぁ。一つでいいだろ、そんなもん」

　嫌そうに言う真砂に、深成はぶんぶんと首を振る。

「だって！　このくまさん置いてたら、六郎兄ちゃん狭いだろうし。だからといって、ベッドから落としちゃうのも可哀想だもんっ」

「俺のところに持ってきても、蹴り落とすぜ」

「駄目っ！　それはわらわが守るもんっ」

　きゃんきゃんと言いつつ、ドアを開けた真砂に続いて部屋に入ろうとする深成の腕を、六郎が掴んだ。

「だ、駄目だよっ！　その人と二人で寝るなんてこと、許せるわけないだろう」

「え～、何で？　だって他に手段はないじゃん。六郎兄ちゃん、病気なんだよ？」

「で、でもっ」

　断固として腕を離さない六郎に、深成が困った顔をする。

「寂しかったら、ほら、わらわのぬいぐるみ、何でも抱っこしていいからさ」

「そうじゃなくてね……。前も言っただろ？　深成ちゃんは女の子なんだから、そこのところを、もっと自覚しなさい」

「六郎兄ちゃん、心配し過ぎだよぅ。大丈夫。わらわだって、嫌いな人に引っ付いたりしないから」

　さらっと言われたことに、六郎は思わず手を離した。
　当たり前といえば当たり前のことなのだが、六郎の頭では、さらに深いところまで考えが行ってしまう。

---ということは、やはり深成ちゃんは、奴のことが好きなのか！！---