小咄
一瞬真砂は足を止めた。
が、初めよりも速い速度で六郎のほうへと進むと、そのままの勢いで、手前の深成を蹴り上げた。
「んにゃうんっ！！」
六郎の膝枕で寝ていた深成が、びっくりして飛び起きる。
六郎も驚きに目を見開いた。
予想もしない攻撃だ。
女の子の尻を、容赦なく蹴り上げるとは。
「なな、何っ？」
深成は何が起こったのかいまいちわからず、飛び起きたまま、きょろきょろと周りを見回した。
その横に、何事もなかったかのように、真砂が腰を下ろす。
「あ、課長。今来たの？ 遅かったね～」
真砂を見、にぱっと笑って擦り寄る。
まだ酔いは、あまり醒めてないようだ。
「何飲んだんだ。ったく、すぐに潰れるんだから、飲むんじゃねぇよ」
「初めはジュースだったも～ん。課長が遅いからだよ～。課長が来るまでは飲まないつもりだったんだも～ん」
顔を突き出して言う深成にも、真砂はそちらを見もしない。
六郎が、そんな深成を後ろから引っ張った。
「いいんだよ。しんどかったら、寝てていいから」
「ん～？ あ、わらわ、寝てた？」
酔っ払っているためバランスが取れない深成は、どん、と背中を六郎にぶつける。
そこで初めて、真砂が深成を見た。
「しんどいわけじゃない。ただ眠いだけだろ」
鋭い視線を六郎に向けながら、真砂が言う。
何故か怒られた感じになり、六郎は思わず掴んでいた深成の腕を離した。
「じゃ、食べ物頼みましょう！ さ、課長。どうぞっ！」
後から来た真砂たちの突き出しを持ってきた店員に、あらかじめ頼んでおいたコースの食べ物を頼み、捨吉は真砂に酒を勧める。
深成は真砂の突き出しを横から奪いつつにじり寄った。
「突き出しぐらい、自分の分があるだろうがっ」
「もう食べちゃったもん。お腹空いてるのも、課長が遅いせいじゃんっ」
ぶーぶー言いながら、深成はもぐもぐと遠慮なく真砂の突き出しを平らげる。
舌打ちしながらも、真砂はさりげなく深成のお猪口を取り、中に残っていた酒を飲み干した。
そしてそれをそのまま、捨吉に差し出す。
「はい、じゃあ乾杯しましょう～」
何も気にせず捨吉が、真砂に酒を注いだ。
---そ、そのお猪口は、深成ちゃんが使っていた……。し、しかも深成ちゃんの飲みかけを飲むとはっ……！---
横で目を剥く六郎だったが、前ではあきが、同じように真砂の手にあるお猪口に注目していた。
---あらあら。課長ったら、さりげなく深成ちゃんのお猪口を使ってるわ。まぁ子供じゃないんだから、別に間接キスを狙ったわけじゃないだろうけど。課長のことだし、単に深成ちゃんからお酒を取り上げただけだろうけどね。……それよりも---
おしぼりを口元に当てつつ、あきは視線を横に滑らす。
---六郎さんの反応……。真砂課長が深成ちゃんの飲みかけを飲み干したときの顔ったら。それぐらいで反応するなんて、案外青いのね。もしかして、間接キスで舞い上がるタイプ？---
ぷぷぷ、と笑いつつ、目尻を下げて前の三人を観察していると、ようやく食べ物が運ばれてきた。
深成の目が輝く。
「うわーい！ いっただっきま～～す！！」
満面の笑みで両手を合わせ、深成が箸を取る。
捨吉が、こらこら、とそれを制した。
「こら深成～。まずは主賓からだろ～。そんながっつくと、六郎さんが遠慮しちゃって食べられないじゃないか～」
「あ、そっか～」
ぴた、と箸を止め、少し考えて、深成は唐揚げを一つ摘んだ。
そして六郎を見る。
「はい、どうぞ～」
箸で摘んだ唐揚げを六郎の顔の前に突き出し、にこりと笑う。
ぼわ、と六郎の顔が赤くなった。
「え、い、いやっ」
焦る六郎だったが、口を開けた途端、無慈悲に唐揚げが押し込まれた。
運ばれてきてすぐなので、揚げたてだ。
非常に熱い。
しかも口を開けたといっても呟いただけで、そう大きく開けたわけではない。
僅かな隙間に挟まれただけで、中までは入らなかったが、唇は火傷した。
「っっ！！」
慌てて六郎は、咥えた唐揚げを飲み下した。
その頃には深成は、すでに前を向いて六郎のことなど見ていない。
「じゃあ次は課長ね。はいどうぞ～」
同じように、清五郎にも唐揚げを差し出す。
ちょっと苦笑いしつつ、清五郎は小皿を差し出した。
「熱々だろ。それをいきなり食えというのは拷問だぜ」
「そっか」
素直に差し出された小皿に唐揚げを入れる。
次いで深成は真砂を見た。
あきが、わくわくと目を輝かせる。
だが。
ぎらりと真砂の目が深成を射抜いた。
あきと同じく、事の成り行きが気になっていた六郎は、その信じられないほどの鋭い視線にたじろいだ。
「怖いよぅ～」
うえぇぇん、と深成が泣き出す。
酔っ払っているので、多分自分が何をしているのかわかっていないのだろう。
が、初めよりも速い速度で六郎のほうへと進むと、そのままの勢いで、手前の深成を蹴り上げた。
「んにゃうんっ！！」
六郎の膝枕で寝ていた深成が、びっくりして飛び起きる。
六郎も驚きに目を見開いた。
予想もしない攻撃だ。
女の子の尻を、容赦なく蹴り上げるとは。
「なな、何っ？」
深成は何が起こったのかいまいちわからず、飛び起きたまま、きょろきょろと周りを見回した。
その横に、何事もなかったかのように、真砂が腰を下ろす。
「あ、課長。今来たの？ 遅かったね～」
真砂を見、にぱっと笑って擦り寄る。
まだ酔いは、あまり醒めてないようだ。
「何飲んだんだ。ったく、すぐに潰れるんだから、飲むんじゃねぇよ」
「初めはジュースだったも～ん。課長が遅いからだよ～。課長が来るまでは飲まないつもりだったんだも～ん」
顔を突き出して言う深成にも、真砂はそちらを見もしない。
六郎が、そんな深成を後ろから引っ張った。
「いいんだよ。しんどかったら、寝てていいから」
「ん～？ あ、わらわ、寝てた？」
酔っ払っているためバランスが取れない深成は、どん、と背中を六郎にぶつける。
そこで初めて、真砂が深成を見た。
「しんどいわけじゃない。ただ眠いだけだろ」
鋭い視線を六郎に向けながら、真砂が言う。
何故か怒られた感じになり、六郎は思わず掴んでいた深成の腕を離した。
「じゃ、食べ物頼みましょう！ さ、課長。どうぞっ！」
後から来た真砂たちの突き出しを持ってきた店員に、あらかじめ頼んでおいたコースの食べ物を頼み、捨吉は真砂に酒を勧める。
深成は真砂の突き出しを横から奪いつつにじり寄った。
「突き出しぐらい、自分の分があるだろうがっ」
「もう食べちゃったもん。お腹空いてるのも、課長が遅いせいじゃんっ」
ぶーぶー言いながら、深成はもぐもぐと遠慮なく真砂の突き出しを平らげる。
舌打ちしながらも、真砂はさりげなく深成のお猪口を取り、中に残っていた酒を飲み干した。
そしてそれをそのまま、捨吉に差し出す。
「はい、じゃあ乾杯しましょう～」
何も気にせず捨吉が、真砂に酒を注いだ。
---そ、そのお猪口は、深成ちゃんが使っていた……。し、しかも深成ちゃんの飲みかけを飲むとはっ……！---
横で目を剥く六郎だったが、前ではあきが、同じように真砂の手にあるお猪口に注目していた。
---あらあら。課長ったら、さりげなく深成ちゃんのお猪口を使ってるわ。まぁ子供じゃないんだから、別に間接キスを狙ったわけじゃないだろうけど。課長のことだし、単に深成ちゃんからお酒を取り上げただけだろうけどね。……それよりも---
おしぼりを口元に当てつつ、あきは視線を横に滑らす。
---六郎さんの反応……。真砂課長が深成ちゃんの飲みかけを飲み干したときの顔ったら。それぐらいで反応するなんて、案外青いのね。もしかして、間接キスで舞い上がるタイプ？---
ぷぷぷ、と笑いつつ、目尻を下げて前の三人を観察していると、ようやく食べ物が運ばれてきた。
深成の目が輝く。
「うわーい！ いっただっきま～～す！！」
満面の笑みで両手を合わせ、深成が箸を取る。
捨吉が、こらこら、とそれを制した。
「こら深成～。まずは主賓からだろ～。そんながっつくと、六郎さんが遠慮しちゃって食べられないじゃないか～」
「あ、そっか～」
ぴた、と箸を止め、少し考えて、深成は唐揚げを一つ摘んだ。
そして六郎を見る。
「はい、どうぞ～」
箸で摘んだ唐揚げを六郎の顔の前に突き出し、にこりと笑う。
ぼわ、と六郎の顔が赤くなった。
「え、い、いやっ」
焦る六郎だったが、口を開けた途端、無慈悲に唐揚げが押し込まれた。
運ばれてきてすぐなので、揚げたてだ。
非常に熱い。
しかも口を開けたといっても呟いただけで、そう大きく開けたわけではない。
僅かな隙間に挟まれただけで、中までは入らなかったが、唇は火傷した。
「っっ！！」
慌てて六郎は、咥えた唐揚げを飲み下した。
その頃には深成は、すでに前を向いて六郎のことなど見ていない。
「じゃあ次は課長ね。はいどうぞ～」
同じように、清五郎にも唐揚げを差し出す。
ちょっと苦笑いしつつ、清五郎は小皿を差し出した。
「熱々だろ。それをいきなり食えというのは拷問だぜ」
「そっか」
素直に差し出された小皿に唐揚げを入れる。
次いで深成は真砂を見た。
あきが、わくわくと目を輝かせる。
だが。
ぎらりと真砂の目が深成を射抜いた。
あきと同じく、事の成り行きが気になっていた六郎は、その信じられないほどの鋭い視線にたじろいだ。
「怖いよぅ～」
うえぇぇん、と深成が泣き出す。
酔っ払っているので、多分自分が何をしているのかわかっていないのだろう。
