小咄

　ふ、と目を開けると、全く見覚えのない景色が目に入る。
　あれ？　と思いながら身を起こした深成は、やはり見覚えのない部屋の中に、焦ったようにきょろきょろと周りを見回した。

「え、どこ、ここ」

　見たこともない部屋だ。
　部屋というより事務所のようだが。

　殺風景なコンクリ打ちっぱなしに、小さなテーブルと一人掛けのソファがある。
　深成が寝ていたのはソファベッドのようだ。
　深成が不安そうにきょろきょろしていると、奥のドアががちゃりと開いた。

「あら、起きた？」

　出てきたのは片桐だ。
　どうやらドアの先は風呂場らしく、濡れた身体をバスタオルで包んでいる。

「えええっ！　あ、あのっ！　ていうか片桐さん！　服着てくださいっ」

　片桐の格好に驚いて、深成は着ていた毛布に潜り込みながら叫んだ。

---ていうか、こういうこと、昔あった。あのときも真砂、トランクスだけで……て、またわらわはっ！---

　何を見ても真砂を考えてしまう。
　毛布の中で、一人真砂でいっぱいの頭を叩いていると、片桐が、ちょい、と毛布をめくった。

「何やってるの。昨日子兎ちゃん、酔い潰れちゃったでしょ。大丈夫？　気分は悪くない？」

「あ……。……うん、それは大丈夫」

　ソファベッドの上に座り、深成は己の身体に目を落とした。
　服に乱れはない。

「安心なさい。意識のない子兎ちゃんに無体なことするほど飢えてないから」

　ウインクしながら言う片桐に、深成は、ほっと息をついた。
　その油断した隙に、片桐が素早く顔を寄せる。

「！！」

　一瞬だったが、頬に柔らかいものが触れた。

「ふふ、泊めてあげたお礼に、これぐらいは貰わないとね」

「か、片桐さん～～」

　キスされた頬を押さえ、深成が情けない顔をする。
　そんな深成の頭をぐりぐりと撫で、片桐は立ち上がった。

「シャワーしかないけど、浴びておいで。ここはお湯沸かすぐらいしかできないから、用意ができたらデート開始よ。まずご飯食べに行こう」

「ん、うん」

　きょろ、と落ち着きなく、深成はとりあえずシャワールームに入った。
　キッチンがなく、風呂もシャワーしかないということは、ここは片桐の家というわけではないのだろうか。

---ていうか、無断で外泊しちゃった。真砂、心配してるかな……---

　しかも男の人のところに、と考え、また深成は、はっとした。
　すぐに思考は真砂に行ってしまう。
　駄目駄目、と言い聞かせながら、思考を洗い流すように、深成はシャワーを勢いよく浴びた。