小咄
とはいえ家に帰るのはなかなか緊張する。
まだ真砂とは話していないのだし、真砂に向かってあんなに怒鳴ったのも初めてだ。
大嫌いだ、と言ってしまったし、とうじうじ悩みつつも皆に促されて帰ってきたものの、ドアの前でしばらく躊躇っていた。
すでに日付は変わっている。
チェーンがかかって、さらに中にハイヒールとかが見えたらどうしよう、と、また思考は沼に沈んでいく。
震える手で、深成はノブに手をかけた。
すぐに軽くノブが下りる。
---え……。真砂、鍵かけてない……---
そろ、とドアを開け、中を窺う。
静まり返った家の中は暗く、奥のリビングから小さなダウンライトの光だけが漏れていた。
玄関には真砂の靴しかないのを確かめ、そろ、そろ、と廊下を進む。
リビングが近付くにつれて、鼓動がどっきんどっきんと高鳴った。
リビングを覗くと、ソファに真砂が転がっていた。
コートを着たままで、携帯が床に投げ出されている。
片腕が顔にかかっているので表情はわからないが、随分疲れているようだ。
「……真砂……」
小さく呟くと、ぴく、と真砂が反応した。
ゆっくりと目が開く。
目が深成を捉えた瞬間、真砂は、がばっと飛び起きた。
立ち上がったときには、深成の腕を掴んでいる。
あっという間に、深成は真砂に抱きしめられていた。
「……深成っ……」
ぎゅうっと苦しいほどの力で深成を抱きしめながら、真砂が呻くように言った。
「ごめん……。ごめんな」
「真砂……」
深成を抱きしめたまま言う真砂に、少し深成は驚いた。
真砂が、こんな風に謝罪するとは。
深成が離れるのを恐れるように、真砂は力を緩めない。
「あきちゃんに聞いた。社長に頼まれたんだって」
深成が言うと、ぴく、と反応した後、こく、と真砂が頷いた。
「何で言ってくれなかったの？」
「……初めは言おうと思った。でも社長が、内緒にしといたほうがいいんじゃないかって。そう言われたら、確かに変に言ったらお前が不安になるかも、と思って。芝居だ、と言われても、いい気はしないだろ」
ようやく、そろ、と力を緩め、片手で深成の頬を撫でる。
「自分に置き換えてみればわかる。お前が誰かの恋人役をするのは、芝居でも俺は嫌だ。だから、断れないなら知らないほうがいいだろうと思ったんだ。ただ自分がこんなに隠し事が下手だとは思わなかった」
いつもより大分弱い真砂に、きゅんとすると同時に、また涙腺が緩む。
やはり真砂は深成のことを一番に考えてくれていたのだ。
「ごめんね真砂。わらわもわざと片桐さんに靡いてるふりした。わらわも同じことしちゃってる」
きゅ、と真砂に抱きついて、深成が言う。
「それに、大嫌いって言っちゃった」
「あんなに泣かせて悪かった。ほんとにごめん」
ぎゅ、と真砂も抱きしめ返してくれる。
誰に何を言われても、すっきりと気持ちが晴れることはなかったのに、真砂が抱きしめてくれると、あっという間にもやもやは晴れる。
「やっぱりわらわは、真砂が一番好き」
深成の言葉に、やっと真砂が笑った。
顔を近付け、キスをする。
が、ちょっと慌てたように、ぱっと顔を離した。
「真砂？」
もしやまだ何かあるのかと深成が不安そうに聞くと、真砂は小さく首を振りつつ、着っ放しだったコートに手をかけた。
「いや、昨日から風呂に入ってないから」
昨日は深成が帰らなかった日だ。
一晩中気になって、風呂に入るどころではなかったのだろう。
「あ、わらわも今日、軽くシャワー浴びただけだ」
「ていうか、昨日どこに泊まったんだよ」
少し不満そうに真砂が聞く。
本当は大いに不満なのだが、自分のせいなのであまり怒れないらしい。
「えっと、あれはどこなんだろう。お店の上だったんだけど、片桐さんのお家って感じじゃなかったな。事務所かも」
家じゃなくても他の男のところに泊まったのには変わりない。
真砂の気持ちを敏感に察し、深成はまた、ぴとりと真砂に引っ付いた。
「大丈夫だよ。片桐さんはオネェだから」
「オネェでも女に興味がないとは限らんぜ」
いつもならもっとあからさまに機嫌が悪くなるところだが、気持ちを押さえつつ、真砂はコートを脱いで風呂を沸かした。
「今からお風呂に入ってると遅くなるねぇ」
すでに午前一時だ。
別に日曜日なので、遅く寝ようと構わないが。
「俺は風呂の中で寝そうだ」
真砂が、ふあ、と欠伸をする。
昨日は一睡もしていないし、今日もさっき少しうとうとしただけだ。
それでなくても、ここ最近ろくに寝ていない。
「安心したら、一気に眠気がきた」
「え、じゃあもう寝る？」
「さすがに二日入らんのは気持ち悪い。それにお前に引っ付けないし」
壁にもたれながら、真砂は服を脱ぐ。
目はすでに、ほとんど閉じているのだが。
「え、ちょっと大丈夫なの？ ほんとに寝ちゃいそうだよ」
「大丈夫じゃないけど、このままじゃお前に引っ付けない」
「さっきまで抱きついてたじゃんっ」
「さっきまでは服着てたから」
何する気だ。
赤くなる深成の腕を、真砂が引っ張った。
「一緒に入る」
「ええっ！ なな、何でっ」
「寝そうだし」
「で、でもっ」
「それに、風呂に入ってる間にお前がどっか行かないか不安だ」
う、と脱衣所の外で足を踏ん張っていた深成が真砂を見た。
普段見せないこの弱さは反則だ。
「わらわ、もうどこにも行かないよっ」
深成が言っても、真砂は手を離さない。
じ、と深成を見る。
「う、もぅ。ていうか、やっぱり心配。わかったから、とりあえず真砂、先に入ってて。すぐに入るからっ」
そう言って、深成も脱衣所に入ると、ようやく真砂は手を離した。
ふらふらと風呂場に入る。
---ほんとに心配。あんなふらふらな真砂初めてだし。でも……あれってわらわをずっと気にしてくれてた証拠だよね。真砂のほうが、よっぽどわらわを想ってくれてたんだ---
じぃん、と胸が熱くなると同時に、またも目の奥が熱くなる。
真砂の気も知らないで、勝手なことをしていた自分は何と愚かだったのか。
---大好きな真砂のために、もっと尽くさないとね---
決意も新たに風呂場に入った深成は、ぎょっとした。
湯船に浸かったまま、真砂は寝息を立てている。
「わーっ！ 真砂っ！ 本気で寝ないでよーっ！」
慌てて真砂を叩き起こし、甘やかな雰囲気など全くなく、深成は必死で今にも寝そうな真砂を手伝った。
まだ真砂とは話していないのだし、真砂に向かってあんなに怒鳴ったのも初めてだ。
大嫌いだ、と言ってしまったし、とうじうじ悩みつつも皆に促されて帰ってきたものの、ドアの前でしばらく躊躇っていた。
すでに日付は変わっている。
チェーンがかかって、さらに中にハイヒールとかが見えたらどうしよう、と、また思考は沼に沈んでいく。
震える手で、深成はノブに手をかけた。
すぐに軽くノブが下りる。
---え……。真砂、鍵かけてない……---
そろ、とドアを開け、中を窺う。
静まり返った家の中は暗く、奥のリビングから小さなダウンライトの光だけが漏れていた。
玄関には真砂の靴しかないのを確かめ、そろ、そろ、と廊下を進む。
リビングが近付くにつれて、鼓動がどっきんどっきんと高鳴った。
リビングを覗くと、ソファに真砂が転がっていた。
コートを着たままで、携帯が床に投げ出されている。
片腕が顔にかかっているので表情はわからないが、随分疲れているようだ。
「……真砂……」
小さく呟くと、ぴく、と真砂が反応した。
ゆっくりと目が開く。
目が深成を捉えた瞬間、真砂は、がばっと飛び起きた。
立ち上がったときには、深成の腕を掴んでいる。
あっという間に、深成は真砂に抱きしめられていた。
「……深成っ……」
ぎゅうっと苦しいほどの力で深成を抱きしめながら、真砂が呻くように言った。
「ごめん……。ごめんな」
「真砂……」
深成を抱きしめたまま言う真砂に、少し深成は驚いた。
真砂が、こんな風に謝罪するとは。
深成が離れるのを恐れるように、真砂は力を緩めない。
「あきちゃんに聞いた。社長に頼まれたんだって」
深成が言うと、ぴく、と反応した後、こく、と真砂が頷いた。
「何で言ってくれなかったの？」
「……初めは言おうと思った。でも社長が、内緒にしといたほうがいいんじゃないかって。そう言われたら、確かに変に言ったらお前が不安になるかも、と思って。芝居だ、と言われても、いい気はしないだろ」
ようやく、そろ、と力を緩め、片手で深成の頬を撫でる。
「自分に置き換えてみればわかる。お前が誰かの恋人役をするのは、芝居でも俺は嫌だ。だから、断れないなら知らないほうがいいだろうと思ったんだ。ただ自分がこんなに隠し事が下手だとは思わなかった」
いつもより大分弱い真砂に、きゅんとすると同時に、また涙腺が緩む。
やはり真砂は深成のことを一番に考えてくれていたのだ。
「ごめんね真砂。わらわもわざと片桐さんに靡いてるふりした。わらわも同じことしちゃってる」
きゅ、と真砂に抱きついて、深成が言う。
「それに、大嫌いって言っちゃった」
「あんなに泣かせて悪かった。ほんとにごめん」
ぎゅ、と真砂も抱きしめ返してくれる。
誰に何を言われても、すっきりと気持ちが晴れることはなかったのに、真砂が抱きしめてくれると、あっという間にもやもやは晴れる。
「やっぱりわらわは、真砂が一番好き」
深成の言葉に、やっと真砂が笑った。
顔を近付け、キスをする。
が、ちょっと慌てたように、ぱっと顔を離した。
「真砂？」
もしやまだ何かあるのかと深成が不安そうに聞くと、真砂は小さく首を振りつつ、着っ放しだったコートに手をかけた。
「いや、昨日から風呂に入ってないから」
昨日は深成が帰らなかった日だ。
一晩中気になって、風呂に入るどころではなかったのだろう。
「あ、わらわも今日、軽くシャワー浴びただけだ」
「ていうか、昨日どこに泊まったんだよ」
少し不満そうに真砂が聞く。
本当は大いに不満なのだが、自分のせいなのであまり怒れないらしい。
「えっと、あれはどこなんだろう。お店の上だったんだけど、片桐さんのお家って感じじゃなかったな。事務所かも」
家じゃなくても他の男のところに泊まったのには変わりない。
真砂の気持ちを敏感に察し、深成はまた、ぴとりと真砂に引っ付いた。
「大丈夫だよ。片桐さんはオネェだから」
「オネェでも女に興味がないとは限らんぜ」
いつもならもっとあからさまに機嫌が悪くなるところだが、気持ちを押さえつつ、真砂はコートを脱いで風呂を沸かした。
「今からお風呂に入ってると遅くなるねぇ」
すでに午前一時だ。
別に日曜日なので、遅く寝ようと構わないが。
「俺は風呂の中で寝そうだ」
真砂が、ふあ、と欠伸をする。
昨日は一睡もしていないし、今日もさっき少しうとうとしただけだ。
それでなくても、ここ最近ろくに寝ていない。
「安心したら、一気に眠気がきた」
「え、じゃあもう寝る？」
「さすがに二日入らんのは気持ち悪い。それにお前に引っ付けないし」
壁にもたれながら、真砂は服を脱ぐ。
目はすでに、ほとんど閉じているのだが。
「え、ちょっと大丈夫なの？ ほんとに寝ちゃいそうだよ」
「大丈夫じゃないけど、このままじゃお前に引っ付けない」
「さっきまで抱きついてたじゃんっ」
「さっきまでは服着てたから」
何する気だ。
赤くなる深成の腕を、真砂が引っ張った。
「一緒に入る」
「ええっ！ なな、何でっ」
「寝そうだし」
「で、でもっ」
「それに、風呂に入ってる間にお前がどっか行かないか不安だ」
う、と脱衣所の外で足を踏ん張っていた深成が真砂を見た。
普段見せないこの弱さは反則だ。
「わらわ、もうどこにも行かないよっ」
深成が言っても、真砂は手を離さない。
じ、と深成を見る。
「う、もぅ。ていうか、やっぱり心配。わかったから、とりあえず真砂、先に入ってて。すぐに入るからっ」
そう言って、深成も脱衣所に入ると、ようやく真砂は手を離した。
ふらふらと風呂場に入る。
---ほんとに心配。あんなふらふらな真砂初めてだし。でも……あれってわらわをずっと気にしてくれてた証拠だよね。真砂のほうが、よっぽどわらわを想ってくれてたんだ---
じぃん、と胸が熱くなると同時に、またも目の奥が熱くなる。
真砂の気も知らないで、勝手なことをしていた自分は何と愚かだったのか。
---大好きな真砂のために、もっと尽くさないとね---
決意も新たに風呂場に入った深成は、ぎょっとした。
湯船に浸かったまま、真砂は寝息を立てている。
「わーっ！ 真砂っ！ 本気で寝ないでよーっ！」
慌てて真砂を叩き起こし、甘やかな雰囲気など全くなく、深成は必死で今にも寝そうな真砂を手伝った。
