スイートホーム
「ああ、姉ちゃんは別に勝ち負けなんかに拘っちゃいないだろうけどさ」


チラリと私を見てそう注釈を加えた後、志希は再び梨華に視線を合わせて弁論を続けた。


「「自分は自分」って考えで、ただ目の前のやるべき事を黙々とこなしているだけだし。そんで、その過程で手に入れた物を、とても大切に大切に慈しんでる。だから姉ちゃんには上質な宝物が増えて行くんだよ」


本当に、私はただただびっくり仰天だった。


嫌味や皮肉のオンパレードで常日頃私を小バカにしていたような志希から、まさかこんな言葉を聞ける日が来るなんて。


「梨華さんが自分の望むレベルの物が手に入れられないのは、なかなか幸せになれないのは、それは梨華さん自身の責任だから。姉ちゃんにあれこれ言ったりやったりする筋合いなんかないんだからね。そこんとこ、勘違いしないように」


そこで志希は、おそらくあえてだろうけど、「フン」と鼻を鳴らし、昔からこれでもかとばかりに何度も目にして来た見下し感満載の笑みを浮かべながら、言葉を吐き捨てた。


「他人を羨んだり足を引っ張ったりしてる暇があるんだったら、外見だけじゃなく、内面を磨く努力でもしたら？」


それを受け止めた梨華からはすっかり余裕の笑みは消えていて、今までに見た事のない、とても冷たい表情に変わっていた。


これが本来の、何も身構えていない時の梨華の素の顔つきなのだろうか。
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