籠の中のプリンセス ~呪われた指輪と麗しの薬師~

戸惑うティアナの手をとり、指輪に最後の宝石、ルビーをはめ込む。

4つの宝石が揃ったその瞬間、すべての宝石が煌き、ティアナの体にさっと熱が駆け巡り、胸の奥に留まった。


ティアナはそっと胸に手を当てた。


熱い。

熱が冷めない。


自分の髪が風もないのにひとりでに舞い踊っているのに気づき、ティアナは怖くなってベッドの傍らにしゃがみ込み、体を腕で包んだ。


「なんで、こんな」


混乱するティアナの肩に、マルセルがそっと手を乗せる。


「まだわからない？　王が君を欲しがっていた理由が」


「え……」


（マクベス王がわたしを欲しかった理由……？）


震えるティアナを見かねたエリアルが手を伸ばし、ティアナの髪を撫でる。

すると、胸の熱が少し和らいでいくような気がした。


「……あなたはわたしと同じ、大きな魔力を持つ女の子。普通の魔導士が束になっても敵わないような、ね」


「わたしに、魔力？」


「あなたはずっと庭園に閉じ込められてたわ。あなたの力を抑え込む魔法をかけられた庭園に」


「……」


「あなたはわたしの声が聞こえ、わたしの願いを感じたわ。あなたももう、気づいているでしょ？」