春に想われ 秋を愛した夏

「予定変更」

秋斗は不満げな顔つきの私を目の前にして一言言うと、強引に手を握って歩き出す。

「ちょっ、なに？」
「わざわざ逢いに来た女を、そのまま帰すと思う？　それとも、マジで風呂にでも入りにきたわけ？」

皮肉めいたいい方が腹立たしいのに、その手を振りほどけない。

連れられるままに歩いて行くと、さっきのお弁当屋の前を通ろうとするから、思わずつながる手を強く引いて立ち止まった。

「なんだよ」

不機嫌な顔を向けられて、ここの前は、ちょっと。なんて意味のわからないいい訳を言ってみても通じるはずもない。

「行くぞ」

結局、そのままズルズルと店の前を通る羽目に。

すると、案の定。

「あらさっきのお嬢ちゃん。どう？　お惣菜。美味しいよ」

やっぱりさっきのおばさんが話しかけてきてしまった。

「えっと、あの……」

どうしたらいいかと戸惑っていると、秋斗がにこやかに話し掛ける。

「おばちゃん、悪い。帰りに寄るからさ」

私とつながっていないほうの手を軽く上げると、訳知り顔でその前を通り過ぎた。
あんなふうに屈託なくお店のおばさんと話す秋斗が不思議で、私はマジマジとその顔を見てしまった。

「なんだよ」

秋斗は眉間にしわを寄せて私を見ている。

「なんか、馴染みすぎてて……」

可笑しい。と笑いそうになったけれど倍返しされそうで、なんでもない。と口をつぐんだ。