ホルケウ～暗く甘い秘密～

人狼の少年の襲撃を受けてから２日が経った。

その日の朝、りこは教室に入った瞬間、にわかに室内の温度が下がったように錯覚した。

いつも以上に、女子からの視線が厳しいのだ。


(うわー……。刺さる刺さる)


なんとも言えない、居心地の悪い空間を打破したのは、やや場違いなほどのほほんとした上原の声である。


「おっはよー春山さん」

「おはよ」

「わあー、顔ヤバいね。変色してるじゃん。通り魔に襲われたんでしょ？」


心配そうに覗きこむ上原を、りこは一瞥し、当たり障りのない答えを返した。


「まあ、ね。本当にヤバいのは私じゃなくて、助けてくれた山崎先生なんだけどさ」


その山崎だが、今朝意識が戻ったとジェロニモから連絡があった。

それはつまり、山崎が人ではなくなったことを意味する。

ズシッと重くのし掛かる罪悪感を、りこは必死で呑み込んだ。

そんなりこを気遣うように、上原が声のトーンを落とす。


「山崎ってさ、なんだかんだ言って良い先生だから、春山さんを助けられて良かったって思ってるよ、きっと。だから、思いっきり感謝はしてもあんま落ち込むなよ」


なんて、無理な話だよなー、と困ったように笑う上原に、りこはつい微笑みが溢れた。


「ありがと。上原くん、良い人だね」

「なーに良い空気作っちゃってんの、お二人さん」


突如上原の背後からぬっと現れたのは、黒髪を短く刈り込んだ背の小さい少年だ。

よく上原と一緒にいる彼の名前までは覚えていないが、名字ならりこは覚えていた。


「相模くん、だっけ？」


りこに名前を呼ばれた彼は、弾けるような笑顔で返事をした。


「そーうでーす！よく俺の名前なんか覚えてたね！地味なのに」

「地味……？」


はっきりと響く声。キレのある口調。顔こそ普通ではあるものの、一度口を開いたら相模はかなり目立つ少年だ。

多分このクラスで、彼を地味だと思うものなどいない。少なくともりこはそう思っている。


「でも俺のほうは春山さんの名前覚えてないから改めて自己紹介」


こほん、と相模が咳払いするやいなや、ギョッとした顔の上原がなにか言おうとした。

が、それを突き破り、満面の笑みと朗々としたテノールボイスで、相模は自己紹介を始めた。


「相模浩司１７歳！某コンドーム製造会社と同じ名字でーす！趣味は美少女観察！よろしく」