僕らが大人になる理由

動揺を隠せずにいると、光流も同じように驚いているようだった。

サラリーマンや大学生だらけの居酒屋に、制服姿の女子高生は当然のことながら浮いている。

真冬は一瞬きょとんとした表情をしたが、すぐに状況を把握したのか、それでも笑顔で由梨絵におしぼりを渡した。

俺はその様子を、少し冷や冷やしながらうかがっていた。


「あっ、あなたが真冬さんですか？」

「え、あれ、そういえばどこかで…」

「たしか駅前のツタヤで…、ホラー映画の…ですかね？ もしかして」

「ああ！ あのときのっ、うわー、まさか紺君の彼女だなんて…！」

「改めて初めまして」


まさか二人が面識があったなんて…。

そのことに驚いていると、由梨絵がにこっと俺を見て笑った。


「柊人君、ジャスミン茶ちょーだい」

「どうぞ」

「え、あ、ありがとうございます…」

「こちらお通しです」


まるで俺と由梨絵を遮るように、あゆ姉がジャスミン茶を素早く出した。

なんでわかったんだ…。まだ由梨絵注文を言い終えてなかったなのに…。

由梨絵は少し驚いていたが、また懲りずにカウンター越しで俺に話しかけてきた。


「夏休みの補講だったの、今日。終わってから友達と遊んでて、いつの間にかこんな時間になってたから来ちゃった」

「もう２０時ですよ。それ飲んだらすぐ家に帰りなさい」

「柊人君と一緒ならいいって、ママ言ってた」

「駄目です」

「ねぇ、今日泊まってっちゃ駄目？」

「由梨絵」


仕事中はあまり話しかけるな、そんな目で見つめたら、由梨絵は眉をハの字にした。

それからちいさく、わかったよ、とつぶやいて荷物をまとめた。


「じゃあ、大人しく帰る」

「帰ったらちゃんと連絡してくださいね」

「はーい、本当柊人君は過保護だなあー。じゃあ、失礼します、光流さん、あゆ姉さん」


ぺこっとお辞儀をして、由梨絵は微笑んだ。しかし光流は終始険しい顔をしていて、会釈すらしなかった。

そのことを不思議に思っていると、由梨絵は小皿を揃えていた真冬の元へ行き、


「真冬さんも、お仕事がんばってくださいね。柊人君無愛想だけど、いい人だからよろしくお願いします」


と言った。