今も。これからも。ずっと、きみだけが好き。

「ちゃんとわかってる？　今から経験を積んで実力をつけていけば、オリンピックも夢じゃないんだよ。次回は間に合わないかもしれないけど、その次は？　陽菜は２２、３才になってるよ。年齢的にも一番チャンスはあるかもね。その４年後だって無理な話じゃない。もしかしたら、その頃が円熟期かもしれない」

　今、陽菜の準優勝に沸いているところなのに、将来の話を持ち出すなんて。

　こいつ、何を考えてる。

　一方的に言われっぱなし。だけど、適切な言葉は思いつかない。

　陽菜の実力を考えれば現実的な話。

　６年先の将来なんて、ごく近い未来。
　そのくらいの年月なんて、あっという間に来てしまうかもしれない。


「それで？」

「悠兄ちゃんはその頃は何をしてるのかなって思って」

「いきなりそんなことを言われても……」

　言葉に詰まった。
　自分の将来なんて漠然としか考えていなかった。

　大学には行くだろうけど、その先は……


「大学に行くよね？」

「ああ」



　こんな詰問を中学生に受けてるなんて、俺ってどういう立場なんだ。