桃の花を溺れるほどに愛してる
　桃花さんは僕の言葉に納得していないようだったけれど、それ以上、何も言ってこなかった。

　今頃、聖くんはどうしているだろうか。ちゃんと警察や病院に連絡……出来たのだろうか。

　そんなことをふと考えていると、桃花さんの背後で榊くんがゆらりと立ち上がるのが見えた。


「！　桃花さん！」

「えっ？」


　桃花さんを庇うように、僕が慌てて桃花さんの身体を抱きしめ、背中を榊くんに向けた瞬間――背中に強烈な痛みが突き抜けた。


「ぐっ……？！」


　何が起こったのか、一瞬だけ理解が出来なかったけれど……。

　これは、もしかして……隠し持っていたナイフで、背中を刺された……？


「春人？！」

「……っ、だい、じょうぶです……」

「大丈夫じゃないでしょ？！」


　僕の腕の中からするりと抜けた桃花さんは、僕を庇うように立ち、僕の背後にいる榊くんをジッと睨んだ。

　榊くんの手にナイフは握られていない……ということは、ナイフは僕の背中に刺さったままなのか……。

　これは……下手に抜かず、そのままにしておいた方がいいかな。抜いたら血が溢れ出てしまうから。


「榊先輩……アンタ、自分が何をしているのか分かっているの？！」

「桃花ちゃん……俺は桃花ちゃんをその異常者から救おうと……！」

「異常者はどっちよ！」


　榊くんは、先程に比べると、驚くほどに落ち着いている様子だった。

　まるで……自分の行っている言動が正しいと信じているみたいに。
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