しわくちゃになったら、会いに行きます。

　「……堀泉さん、女の子を泣かせないでくださいよ」




　苦笑混じりに、お兄ちゃんはあたしの頭を撫でた。


　あたしの言っている意味が通じたと、信じたい。


　それで我に返ったのか、堀泉さんは殊更慌てたように言葉を紡いだ。




　「いや、その、すまん。じゃなくて、ごめん」




　支離滅裂な言葉。


　思わず、笑いが漏れた。


　安心したように微笑むお兄ちゃんと堀泉さん。




　「今の言葉を、率に聞かせてやりたい」