だから私は雨の日が好き。【花の章】

「どこで何をしていこうとも、俺はずっと傍にいる。水鳥の教育係を退くつもりはないからな」


「・・・いつまでも教育係じゃ嫌です。『尾上さん』の隣に立てるパートナーになりたいから」


「ハハハッ！お前も『尾上』じゃないか」


「たまにはいいでしょ？懐かしい呼び方も」


「『カズ』でいい。ずっと、そう呼んでてくれ」


「・・・もちろんよ」




目を合わせて、二人で笑う。

夏の気配が少しだけしている風が彼女の髪の毛を攫っていく。

目尻に残った涙の跡を自分の親指で掬い、そのまま彼女にキスをした。




初めて彼女に出逢ったのは、十六年前。

あの頃は、こんな風に人前で笑えるようになるなんて思わなかった。

自分の本当の顔を、家族以外に晒すことになるなんて、思いもしなかった。


距離が近づき表情を変えていく彼女を見つめて、『本当の顔』を先に晒したのは、きっと俺だった。



本当は知って欲しかった。

外には見せない俺がいることを。

それも全部『俺自身』なのだということを。



彼女にも知って欲しかった。

自分自身を理解してもらうことが、どんなに幸せなことなのか、を。




顔を離してそっと頬に触れて距離を取る。

これ以上一緒にいると、彼女を仕事場に送り届けるのが嫌になりそうだったので、少しだけ困った顔をして笑った。

それを見て嬉しそうに笑う顔は、俺だけが知っている幸せに満ちた顔だった。