ベジタブル

「これで、いいでしょうか」

「うん。いい感じだ。よし、抜くぞ」

「二人は、耳を塞いだ方がいいよ」

「どうしてですか？」

「今、わかるよ」

　ルイスの言葉に、レイとディランは素直に従う。訝しげな表情を浮かべていたが、マルガリータという奇怪なジャガイモを見た今、いちいち疑問を投げ掛けるのが面倒になったからだ。それにルイスがこのように言うのだから、絶対に危ない何かが待っているのは間違いない。

　レイとディランは、耳を塞ぐ。

　刹那、周囲に甲高い悲鳴が響き渡った。

「な、何？」

「耳が痛い」

　耳を塞いでいたが、その音は確実に耳の中に届いていた。しかしレイとディランは奇怪な音以上に、ジャガイモが悲鳴を発した方に度肝を抜く。暴れ悲鳴を上げ、尚且つ顔が存在する。

　完全に未知の生物といっていいクリストファーに、本当に食べられるかどうか不信感が募る。それに、何より見た目が宜しくない。これが高値で取引されるのだから、世の中にいる食通は侮れない。

「元気な声は、美味い証拠だ」

「そ、そうなのですか」

「特に暴れ興奮している中で抜くと、甘味が増す。だから、頑張って興奮状態の中で抜いていこう」

「わ、わかりました」

「ちょっと怖いですが……」

「これ以上の危険はないよ」

「それならいいのですが……」

「それに、抜いてしまえば大人しくなる」

「た、確かに」

「ピクリとも動きませんね」

「さあ、頑張ろう」

　ジークは弟子達を餌にして、クリストファーを常時興奮状態にしておこうと考えいた。しかしジークが側に寄るとクリストファーは彼の放つどす黒いオーラに屈服し、大人しくなってしまう。それなら全てのクリストファーがおちょくっている弟子達を使い、興奮状態に置く。