恋文

「そんな不満そうな顔すんなよ。悠哉だって仕事から抜け出しづらい時くらいあんだよ。」

そんなことを言われては言い返せる筈もなく、アタシは押し黙ったまま、刻々と時を刻む時計とにらめっこをしていた。

しばらくすると、ポッケに入れっぱなしだったケータイが震えた。
それは電話で、

「あ、悠哉さんからだ。」

何故か、悠哉さんからだった。

「んあ？ドタキャンか？」

「分かんない。」

玲二さんにはそれだけ言って、電話に出る。
玲二さんの言う通り、ドタキャンかもしれないと思うと、気持ちが曇った。

だからと言って出ない訳にも行かないだろう。

「もしもし？」

『あ、ハルちゃーん？』

悠哉さんの陽気な声。

『着いたから、外でといで～』

「えっ！」

アタシは驚いて窓から外を見ると、そこにはヒラヒラと手を振る悠哉さんがいた。

「玲二さん、ヤクルトごちそーさま！また来るね！じゃ！」

「おー。」

玲二さんはまだニヤニヤとしていたけど、どうでも良い。
今は悠哉さんが第一だ。

「悠哉さん！ドタキャンかと思った！」

「ごめんごめん。折角ハルちゃんと遊ぼうと思って出ようとしてたのに、アイツら、行かないで下さいって言うんだもん！だから、諦めたフリして逃げて来ちゃった」

アイツら、とは会社の人だろう。
悠哉さんを上司に持つと大変なことばかりそうだ。御愁傷様です。

「悠哉さん」

「んー？」

「あんまり仕事をサボっちゃダメです！」

最近、悠哉さんはよく仕事をサボる。
会えるのは嬉しい。
嬉しいけど、そんなことばかりしていてはクビになることくらい、社会に出ていないアタシでも分かる。

「仕事をサボって良いのは月に1回まで！それ以外はちゃんと仕事すること！」

「えっ、あ、はい？」

「よろしい」

アタシが言った意味を理解しているのか、していないのか、疑問系で返事をする悠哉さんに、先生っぽく威張って見せる。

これはアタシが前に先生に言われたこと。
『学校をサボって良いのは月に1度まで。それ以外はちゃんと来い。いいな？』
アタシは曖昧な返事を返しただけだったけど、言う方はこんな気持ちなのか。

相手が心配なんだ。

…ちょっと先生に申し訳ないなぁ。
今度からは良い子でいよう。

「ぷっ、」

アタシが改心しようとしてる時に、この人は何故笑っているんだ！

「くくっ、あははっ！」

「…悠哉さん急にコワイ。」

「いやいやいや、なに。ちょっと懐かしくなっちゃってさ。ははっ！そっか～。うんうん。そうだよな！分かったよ！約束！なっ？」

太陽のような眩しい笑顔で小指を差し出す。
戸惑いつつも、その小指にアタシの小指を絡めると、悠哉さんはいっそう嬉しそうに笑って、アタシは久し振りに〝指切り〟をした。

小さい頃はよくやった。
けど、高校生にもなって〝指切り〟なんてしないから、すっかり言葉も忘れてしまっていた。

小さい頃とは、いつの頃だったろうか。
それは思い出そうとしても思い出せないくらい遠い昔の記憶。
毎日を曖昧に生きるアタシにとっては必要のない約束の仕方。
忘れて当然だ。