恋文

ガラスにへばりつくように、ライオンの写メを撮りまくる。
くっそーぅ。キャメラ持って来れば良かった！

後悔の念を噛み殺しながら、ライオンを見る。
何度見ても可愛い。
コイツら完全にアタシをキュン死させる気だ。

「ハールーちゃん。」

ライオンにキュンキュンしていたアタシは、その声で、もう1匹の犬を置いて来ていたことを思い出した。

「悠哉さ～ん…」

「俺のこと置いてったしょ！！ひでーよ！」

「い、いや、ちがっ！だって見て！めんこいじゃん！めんこいライオンを見て駆け出さない人はいないって！」

アタシが2匹のライオンを指差すと、悠哉さんの目は分かりやすいほどにパアッと輝いた。

「可愛いよ！なにこれヤバイじゃん！」

アタシもかなりヤバイくらいハシャいでたけど、悠哉さんほどじゃない。
ぴょんぴょんと跳び跳ねて。ウサギか！！

ライオン親子のおかげで話しも逸れたし、万々歳。

その後は、ぐるぐると園内を回った。
猿山も見たし、熱帯館も見た。
アタシが1番好きだったのは狼がギリギリまで寄ってきてくれるヤツ！
悠哉さんはレッサーパンダだって。

狼のが良いじゃんね。

「ほい。ソフトクリーム！」

「ん。ありがとー」

悠哉さんからバニラとチョコのソフトクリームを受けとる。

「悠哉さんの何味？何か紫色だけど…」

「ハスカップ味だって！つい買っちゃった！」

「えー。美味しいのー？」

「美味しいよー！！」

悠哉さんは、わざと大口でパクリと紫色のソフトクリームを食べる。
口についたソフトクリームを、ペロッと舐めながら、うん！うまい！と笑顔。

「でもソフトクリームって言ったら王道のバニラだよー」

「とか言いつつも、バニラとチョコで悩んだ挙げ句、どっちも食べたいって言ってダブルにしたクセにー？」

「いっ、いいんだよ！バニラもチョコも王道だから！ハスカップなんて邪道！」

「邪道なかなか美味しい」

嫌味なのか？
それは王道を食べるアタシに対する嫌味なんだな？

「いいもーん。バニラとチョコ美味しいもーん。最高だもーん。あ、他に何味あった？」

「他の味に移る気まんまんじゃん！」

「だって王道ばっかじゃ飽きるじゃん」

「じゃ、ハスカップでも食ってろ。」

「ハスカップはちょっと…」

「なんだとーぅ！？ハルちゃんはハスカップの良さを分かってない！！」

悠哉さんはハスカップ農家か何かなの？
なんでハスカップにこんなに真剣なの？

そんな悠哉さんも可愛いから許すけどさ。

「だからハスカップ味のソフトクリームは美味しいんです！」

「どういうことでその結論に至ったのかは知らないけど、カンガルー見に行こ」

「俺もハルちゃんがなんでその結論に至ったのかは知らないけど、了解。見に行こうか。」

よく分からないまま最後はカンガルーを見て帰ることにした。
カンガルー館の中は熱帯館のように締め切っていて、生暖かい空気に包まれていた。

ガラス張りの窓から1つ目の部屋を覗く。
空。
まぁまぁまぁ、そういうこともあるよ。

2つ目の部屋を覗く。
空。
きっと散歩中なんだよ。うん。

3つ目の部屋を覗く。
空。
カンガルー館…？え？カンガルー館だよね？こえ。

4つ…ry

結局、7つ全ての部屋にカンガルーはおらず、出口の張り紙に『エサやり中です。今、カンガルーはいません。』と書かれていてキレそうになった。

せめて入り口に張って！
お願いだから出口に張らないで！！

「最後は微妙だったけど、帰ろっか」

「んー。」

苦笑いをしながら出口の扉に手をかける悠哉さんの後ろにつく。
そのまま外に出て帰ろうと思ったが、アタシは出口の脇にある、もう1つの通路を見付けた。

「悠哉さん。」

「え？ハルちゃん？え？」と戸惑っている悠哉さんの服の裾を引っ張り、細い通路を抜ける。
通路の先にはベランダに出る時の扉のような、簡素な作りの扉が待ち構えていた。

扉を押すと、ぶわっと涼しい風が吹き込んできた。

「わぁ！！」

風で揺れる髪を耳にかけながら、辺りを見回す。
そこは、小さな小さな遊園地だった。
2,3歳の子が遊ぶような滑り台と、ブランコがあるだけ。
遊園地というよりも公園ぽかった。

でも、滑り台とブランコの向こうに、パンダとウサギの乗り物があった。
よく小さな子が乗っているアレだ。

アタシは悠哉さんの裾を掴んだまま、パンダとウサギの乗り物の元まで走った。
悠哉さんは後ろ向きで走ってた。ごめんね。

アタシはパンダの乗り物に股がり、100円を入れるコイン口をジーっと見つめ、その後に悠哉さんの顔を見る。
これを交互に何度か行う。

「良いよ。100円くらい奢るよ。」

悠哉さんは呆れたように笑いながら、100円を入れてくれた。

「ふぉぉぉぉ！！！」

パンダの乗り物はゆっくりと動き出し、ノロノロと足の裏に付いてあるローラーを回転し始めた。

「………歩いた方が早くね？」

「良いのー！これに乗るのが楽しいのー！」

確かに横で並んで歩く悠哉さんの方が速いが、アタシはこれくらいのスピードが丁度良い。
こっちの方が、少しでも長く悠哉さんと居れる。