ガーデンテラス７０３号

恥ずかしさに赤くなりながら、私は部屋の前を離れてホタルのほうに歩み寄った。


「あの、いろいろありがとう。助かりました」

ぺこりと頭を下げると、さっと踵を返してまた部屋の前へと戻る。


「おやすみなさい！」

言うことは言えたし、そのまま部屋に逃げ込もうとドアに手をかける。

そのとき、ホタルがソファーから立ち上がった。


「なんか飲む？」

「え？」

「ミルクティーでも作ってやるよ。寝る前にコーヒーも微妙だし」

私の返事も聞かずに、ホタルがスタスタとキッチンに歩いて行く。

冷蔵庫から牛乳を取り出したホタルが、ミルクパンにそれを注いでコンロにかける。

その後ろ姿を茫然と見つめていると、ホタルが振り返った。


「甘め？」

「え？」

「味」

「あ、えっと……はい」

頷くと、ホタルが了解とでも言うように口角を上げて笑む。

変わらず目付きは怖いけど、小さく笑うその顔は綺麗で、私の胸をドクンと高鳴らせる。