ガーデンテラス７０３号

あれ……

さっきから私、ちょっと変だ。

ホタルのこと、苦手なはずなのに。

ブンッと首を思いきり横に振って、キッチンに立つホタルに歩み寄る。

キッチンの棚を開けて紅茶の葉を取り出すホタルのそばで、温まり始めたミルクから白い湯気がゆらゆらと立ち込め始めている。


「あの、何か手伝う？」

ジッと待ってたらますます変な気持ちになりそうで、ホタルに声をかけてみる。


「いい。座って待ってろよ」

だけど、ホタルの横に立ってうろうろするだけの私は返って邪魔になっていて。

仕方ないので、ホタルの言うとおりおとなしくダイニングテーブルの椅子に座った。

しばらくすると、ホタルがミルクティーの入ったマグカップをふたつ持ってやってくる。


「ソーサー洗うの面倒だから、これで」

そう言って目の前に置かれたミルクティーからは甘い香りが漂ってきていてとても美味しそうだった。


「ありがとう……」

熱々のマグカップをそっと包んで、手を温める。

ゆっくりと口をつけると、程よい甘さのミルクティーが身体にじんわり浸透していった。