そのとき僕は

　僕はさっき聞いた言葉が耳に引っかかっていて、一度唾を飲み込んでから、聞いてみることにした。

「さっき、最後っていってたけど・・・」

「うん？」

　彼女は振り返って、丁寧に帽子を被りなおす。それから、ああ、と頷いた。

「引っ越すの、父の仕事の都合で、ちょっと遠くへ。あたしも高校を卒業したばかりだったから、丁度良かったんだ。だから、ここに来れなくなるんだよね」

　僕は一瞬、言葉に詰まった。

　というか、言葉を忘れてしまったようだった。

　だた胸の、どくどくする痛みだけが全身に響いていた。思わず手でシャツの胸のところをつかむ。


　痛い。

　ここ、が。



「遠くに、行くんだね・・・」


　呟く僕を彼女がじっと見ていた。

　風が音を立てて吹いて通る。今は舞う花びらはないはずなのに、白昼夢みたいに幻想を見た。雨みたいな桜の花を。ハラハラと降り注ぐ軽やかな花たち。

　彼女が食べたという、あの薄いピンクの花びらを。



「ねえ」

　彼女が、小さな声で言った。

「名前、教えてよ」