彼方の蒼

　つきあおうかという明確な質問に、倉井先生は初めて反応を示した。
　ふるふると首を横に振った。

「あーまたそんなリアクションして。恥ずかしがらなくていいんだよ？」

　僕は両手をぶーんぶーんと持ち上げてはしゃいでみた。
　繋がれたままの倉井先生の両手も一緒に上がった。

「惣山くん」

　明るく楽しく元気よく、ハイテンションでかかるつもりだった。
　なにを言われてもそれでかわしてすっと迫っちゃえと思ってた。

　現実は必ずしも思うようにはいかない。
　倉井先生に名前を呼ばれた途端、潮が引くように落ち着いていき、僕の顔から笑いが消えたのがわかった。

「恥ずかしがらなくて、いいのに」
　繋いだ手を離した。



　一番近くにあった木製のベンチに並んで座った。
「惣山くんの気持ちはよくわかりました。今度は私の話を聞いてください」

　真横に呼吸をするのを忘れるほどに美しい和装の倉井先生がいる。
　なのに、情けないことに僕にはそちらを見る余裕がなかった。
　スニーカーの先で芝生を撫でながら、いいよとぶっきらぼうに返事をした。
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