スタートライン～私と先生と彼～【完結】

「ごめんね。変なことに巻き込んで」

「気にせんでいいし。それにしてもさ、さっちゃん、かっこよかったなぁ」


嵐が去った後、俺らはゆっくりと歩き始めた。


『先生と生徒は･･･世間からはあまり認められるものじゃない。

だから、私は受け入れることはできないんよ』


さっちゃん、今でも不安はあるけど、今君の隣にいるのは俺なんだ。

俺がしっかり君のことを見ているからね。

だから、辛くなんてないんだよ。

「隆、ごめんね。長い間待たせて」


俯くさっちゃんは、静かにそう言った。


「いいよ。俺は今ここに、さっちゃんが居てくれることが嬉しいから」


三島に会ってから、厳しい表情をしていただろうから、さっちゃんを安心させるためにも笑顔を見せた。


「あっ、隆、さっき『沙知』って呼んでくれたよね？」


あっ、気づいていないと思っていたけど・・気づいてました？しかも聞きます？


「あっ、いや、あれは、カッコつけたかったというか・・・」

本当にダサいけど、ただカッコつけたかっただけ。

『さっちゃん』って呼んでるより、『沙知』って名前で呼んだほうが、彼氏っぽいというか・・・威厳がありそうな・・・？


俺がしどろもどろになっている様子を目の前のさっちゃんは、嬉しそうに見ていた。


何がそんなに楽しいんだ？


「ふふっ、ねぇ、沙知って呼んでよ」


思ってもいなかった言葉を言われ――しかも俺の顔を覗き込みながら――俺の顔は沸点に達した。

おそらく、ゆでダコのように真っ赤になっていたに違いない。

目の前には、目を輝かして期待している・・・いや、どこか意地悪そうな表情の沙知。

これは言わないと許してくれなさそう。でも、改めて呼ぶのは照れるといいうか・・・。


「さ・・・ち」


俺は、小さな声でしか呼ぶことができなかった。

そんな俺に対して、
「なんで、名前呼ぶだけで真っ赤になってるのよ！」
と思い切り背中を叩いてきた。


馬鹿な男・・・情けない男だと思っているのだろうな。

でも、そんな俺を見てくれている沙知・・・いや、沙知を俺はずっと見つめていたいんだよ。