呉服屋の若旦那に恋しました

「俺は、あの時、俺の為に号泣して、俺の為についたことのない嘘をついて、必死に俺に生きて欲しいと願ってくれてる衣都に、助けられたんだ……」

「……」

「衣都がいてくれ良かったって、この子に出会えて良かったって、本当にそう思ったよ……」

「でもっ……」

「俺は、特別衣都に優しくしたつもりはない。優しくしようとして優しくしたことなんか、一度もない」

「………」

「俺は、ただ単純に、衣都が大切だったから、手を繋いでいたかったし、入学式にも全部出たかったし、衣都の成長をずっと見守っていたいと、そう思った。全部自分の意思でしたことだ」

「っ……」

「前に言った、衣都が思っている以上に、っていうのは、そういうことだよ、衣都……」


――――胸の中でずっと痞えていたものが、志貴の言葉で溶けていく。

ずっと、志貴の優しさが怖かった。

ずっと、志貴に罪悪感を感じてた。


でもそれは、とんだ勘違いだとあなたは言う。

そんなことで悩んでいた私を許さないと、あなたは言う。

私がついた嘘は、自分を救ってくれたのだと、あなたは、言う。


“衣都、ありがとうっ……、衣都がいてくれて、良かったっ……”。


あの言葉は、本当に本心だったのだと、あなたは――……


「志貴っ…、私、志貴のそばにずっといていいの……？」


自分でも笑ってしまうくらい、震えた声が出た。

でも志貴は、笑わなかった。

かわりに私の手を両手で包み込んだ。そして、うんと優しい声で囁いた。


「ずっとそばにいてほしい」