瞳が映す景色

まあ、ゲンちゃんだって、もしかしたらと思っているかもしれないし。流されないと向かえない気持ちも存在するのだから、それならそれでいい。……あの眠そうな顔は、予想もしてないんだろうけど。


同情で心配になってしまいゲンちゃんを盗み見ると、まだなのかとこちらの様子を探っていた。


「もう行ったら？」


ここから近いのかと聞いてみると、少し歩くらしく、チキンをいれた紙袋を追加で二重にする。


一度仕舞ってしまったチキンたちを取り出し、二重にする作業が終わり、白鳥さんに渡そうと見上げてみたところ、


「――、？」


眼前には、サンタクロースがいた。


「あげる。クリスマスプレゼント」


「っ」


屈託なく微笑まれ、思わず喜んでしまった自分を追いやる。


「て言っても、ケーキの特典だけど～」


骨張った長い指、大きな手のひらに乗せられていたのは、小さな小さなスノードーム。球体の中には、サンタクロースとトナカイ、白い雪と、赤や緑や金銀の星が水中で揺れていた。


「いいの？」


おまけだけど。おまけかもしれないけど。


「行った先で争奪戦になっても面倒じゃない？」


それでも、嬉しくてたまらい。


「じゃあ、仕方ないかな」


「うん。そうしてよ～」


これくらいは、独り占めしても……。




「いってらっしゃい」


「ありがと～。今日は夜、行かないから」


「うん」


鉛色の空を指差し、白鳥さんが首を竦める。


「雪が降るだろうから、風邪ひかないでね」


「白鳥さんこそだよ。今日はマフラーしてないし」


「忘れちゃった。取りに戻るのもめんどいし」


チキンを一度ゲンちゃんに持たせ、抗議されたらしい白鳥さんはそれだけを受け取り、何処かのパーティー会場へと向かっていった。