泣き虫王子と哀願少女

「くっくっくっ、いやぁ悪い悪いっ」



ようやく落ち着いた潤君が、口もとに手を当てたまま私に謝る。



「えっ？ ううんっ、全然大丈夫っ」



すっかり潤君に見とれていた私は、そのことを隠すように大袈裟に両手をブンブンと振ってみせる。



「そうか」

「うんっ」



あれ？なんだかおかしい……。



ふといつもと違う何かを感じる私。


小首を傾げて潤君を見やると、「うん？」と潤君も不思議そうな顔で私を見返してきた。



あっ！ もしかして……！



潤君の表情の柔らかさを見て、感じた違和感の正体がわかった。



前も優しかったけど、今はそれよりもっと潤君が近くなったような気がする！



そう思うと、なぜだか先程までの緊張が嘘のようにとけ、潤君に言おうとしていたことを思い出した。



「あのね、潤君。この前は助けてくれて本当にありがとう」

「ん？ いや、俺そんなたいしたことしてないし」

「ううん、もしもあの時潤君が来てくれなかったら、私どうなっていたかわからないもの……」

「いや、俺は……その……」

「？」



なんだか申し訳なさそうな顔をする潤君。



「実は、あの教室に俺が行ったのは、ニャン太のおかげなんだ」

「ニャン太？」



恥ずかしそうに後頭部をさすりながら、意外なことを口にしたのだった。